Osaka '07
Esta noche, a partir de las 00:00 hora española, darán comienzo los campeonatos del mundo al aire libre en la ciudad de Osaka. Los pronósticos del presidente de la federación sitúan a España entre 3 y 5 medallas que superarían las 2 conseguidas en el anterior mundial en Helsinki hace 2 años. Hoy mismo se disputa la primera final (maratón) en la que los atletas españoles tienen serias opciones de conseguir medalla encabezados por Julio Rey, mejor marca de todos los participantes conseguida el año pasado en la maratón de Hamburgo. Le sigue José Ríos que, aun con una marca de 2:07:42, no ha tenido nunca un buen papel en los mundiales debido a una apendicitis en 2003 y una lesión en 2005. Por último cierra la cuenta de aspirantes a medallas el siempre optimista Chema Martinez, medallista en europeos en los 10.000 metros decidió doblar hace un par de años y cada vez se encuentra más cerca del nivel de los mejores de la disciplina. El otro español en la prueba es el novato Oscar Martín, actual campeón de España que con un tiempo de 2:14:24 como mejor marca, intentará meterse entre los 30 primeros de la prueba.
Pero hoy no solo compiten los maratonianos, también lo hacen uno de los capitanes de la delegación española, Manual Martínez, buscando la final de peso, los medio fondistas del 1500 (Higuero, Casado y Gallardo) intentando alcanzar un hueco en semis, las obstaculistas (Zulema Fuentes-Pila, Rosa Morató y Diana Martín) con idéntica misión y el velocista de 100 metros lisos Ángel David Rodríguez que luchara por un hueco en 2º ronda.
Mañana tendremos otro de los platos fuertes y seguramente la medalla más asequible para nuestra delegación con los 20 kilómetros marcha y el doble subcampeón mundial y olímpico Paquillo Fernández. Paquillo es un atleta de aquellos que nunca fallan (espero no tener que decir lo contrario el próximo lunes). Tendrá a sus verdugos de las ultimas competiciones: en los Mundiales de París y Helsinki quedó siempre por detrás del ecuatoriano Jefferson Pérez, uno de sus principales rivales, mientras que en Atenas fue derrotado por el italiano Ivano Brugnetti.
Julio y Paquillo se inscriben en la nómina de candidatos españoles al podio, en la que figuran también Juan Carlos Higuero (1.500 metros), Mario Pestano (disco), Jesús Ángel García Bragado (50 kilómetros marcha), Rosa Morató (3.000 metros obstáculos), Ruth Beitia (altura, autora, hace dos semanas, de la tercera mejor marca mundial de la temporada, con 2,02), Carlota Castrejana (triple salto) y María Vasco (20 kilómetros marcha).
Las esperanzas de recuperar a Marta Domínguez, afectada de una tendinitis en el pie izquierdo, quedaron defraudadas, finalmente, y España perdió con ello una de las bazas más sólidas, pues la palentina, dos veces subcampeona mundial de 5.000 al aire libre (Edmonton 2001 y París 2003), no suele defraudar cuando compite. El otro capitán del equipo, Manuel Martínez, que obtuvo el título mundial de peso bajo techo en 2003, no está para fiestas. Sus pretensiones en Osaka se reducen a pasar esta noche la calificación y con sus marcas actuales no lo tendrá fácil. Tendrá que hacer, probablemente, su mejor lanzamiento del año para meterse en una final en la que no tendría la menor posibilidad de aproximarse al podio.
